Из-за сокращающегося населения страны невостребованные земли и «дома с призраками» можно найти по всей Японии. Частная исследовательская группа, возглавляемая
бывшим государственным министром, предупредила, что площадь свободных земель и домов может стать такой же большой, как самый северный остров Японии Хоккайдо, - около 83 000 кв. км, или размером с Австрию. В настоящее время площадь составляет около 41 000 кв. км, что немного больше, чем южный остров Японии Кюсю. Многие из восьми миллионов «домов с привидениями» или акия Японии часто остаются пустыми на неопределенный срок. Как только владелец земли или дома умирает, трудно найти наследника собственности, чтобы приступить к любым действиям, например, сносу здания. Это также не позволяет местным властям собирать налоги на имущество, не зная личности землевладельца. Повторная регистрация документов о праве собственности также является бюрократической и дорогостоящей. Согласно аналитическому центру Tokyo Foundation, проблемы с владением землей препятствовали восстановлению региона Тохоку, который был разрушен цунами и землетрясением в 2011 году. Заброшенные дома также представляют опасность из-за риска пожаров, в то время как мусор, растительность и разрушающиеся конструкции могут становить угрозу для здоровья и безопасности. Даже если наследники дома известны, они часто неспособны его продать из-за недостатка заинтересованных покупателей - многие из этих домов находятся в сельской местности или пригородах, что не привлекает молодых покупателей. Японцы также неохотно покупают подержанные дома. По данным Financial Times, только 15% домов, проданных в Японии, являются подержанными, по сравнению с 90% в США и Великобритании. Чтобы облегчить покупку, многие местные органы власти перечисляют дома на веб-сайтах. В 2015 году японское правительство приняло закон, позволяющий местным органам власти штрафовать владельцев домов, которые их не сносят и не ремонтируют. В том году Йокосука, город недалеко от Токио, где размещается большая военная база США, стал первым городом в Японии, где снесли дом, руководствуясь новым «Законом о специальных мерах относительно свободных домов» (фото-wikimedia).
